Inisiatif Terbaru Untuk Mendukung Kelompok Etnis di Laos – Laos adalah negara paling beragam secara etnis di Asia Tenggara. Orang Lao terdiri dari empat keluarga etno-linguistik utama: Lao-Tai (62,4 persen), Mon-Khmer (23,7 persen), Hmong-Iu Mien (9,7 persen), dan Chine-Tibet (2,9 persen), yang secara resmi dibagi menjadi 50 kelompok etnis 50 kelompok etnis di negara ini dapat dibagi lagi menjadi lebih dari 200 subkelompok etnis.
Pada Konferensi Minoritas Etnis 1981, pemerintah Laos secara resmi menghentikan tiga kategorisasi geografis yang sebelumnya diterapkan pada kelompok etnis, demi sistem yang membagi orang Laos menjadi empat keluarga etno-linguistik yang disebutkan sebelumnya (Lao-Tai, Mon-Khmer, Hmong-lu Mien, dan Cina-Tibet). www.mustangcontracting.com
Langkah ini dilakukan karena perubahan praktik pertanian dan geografi antar kelompok etnis yang membuat klasifikasi menjadi kurang akurat. Namun, meskipun ada perubahan ini, istilah Lao Loum, Lao Theung, dan Lao Soung sering digunakan dalam bahasa sehari-hari dalam percakapan saat ini.
Pemerintah Laos saat ini terutama bekerja dengan donor internasional untuk mendanai proyek pembangunan yang lebih umum yang juga berdampak pada kelompok etnis minoritas. Proyek-proyek yang didanai oleh donor internasional besar,
termasuk Bank Dunia dan Bank Pembangunan Asia, sering kali menyertakan analisis tentang bagaimana kegiatan proyek akan menguntungkan atau merugikan kelompok etnis minoritas, meskipun masyarakat etnis biasanya bukan satu-satunya penerima manfaat yang menjadi sasaran.
Salah satu contoh dari proyek pembangunan tersebut adalah Proyek Keamanan Kesehatan Wilayah Mekong Besar, yang didukung oleh Bank Pembangunan Asia (ABD). Proyek tersebut mendedikasikan US $ 12,6 juta untuk peningkatan kapasitas layanan kesehatan.
Proyek ini berpusat pada masalah kesehatan yang paling umum di antara kelompok etnis pedesaan, seperti penyalahgunaan antibiotik, dan berpusat di provinsi di mana kelompok etnis memiliki kehadiran yang signifikan.
Proyek Sektor Jalan Laos 2 Bank Dunia menyediakan US $ 47,40 juta untuk infrastruktur di Laos, sambil membuat ketentuan tentang cara proyek berinteraksi dengan dan melindungi kelompok etnis. Proyek ini memberikan kompensasi dan pemukiman kembali untuk setiap tanah yang diambil untuk proyek jalan raya. Provinsi yang dipilih untuk tahap pertama adalah provinsi terpencil dengan komunitas kelompok etnis yang besar.
Pemerintah Laos sebelumnya juga menerima dana dari Bank Dunia untuk program pembangunan tingkat masyarakat. $ 2,86 juta dialokasikan di bawah Proyek Memobilisasi Komunitas Etnis untuk Peningkatan Mata Pencaharian dan Kesejahteraan. Program ini dilaksanakan oleh pemerintah Laos dan membantu menjangkau 85 desa, yang semuanya sebagian besar adalah etnis minoritas, dengan tujuh puluh persen melaporkan peningkatan mata pencaharian.
Beberapa upaya lain telah dilakukan untuk menyoroti praktik dan budaya tradisional di banyak kelompok etnis Laos. Inisiatif Wanita Lao, misalnya, mendokumentasikan kehidupan sembilan wanita pedesaan Hmong di provinsi Xieng Khouang sepanjang tahun 2017 dan 2018 dalam serangkaian video yang menyoroti kehidupan sehari-hari mereka.
Toko ritel Her Works, yang berbasis di Vientiane, bertujuan untuk menampilkan dan melestarikan praktik kerajinan tangan unik dari kelompok etnis Laos. Situs web bisnis dan halaman Facebook menyoroti praktik budaya dan tradisi kerajinan tangan dari beberapa kelompok yang menjalankan bisnis tersebut.
Pusat Seni & Etnologi Tradisional, yang terletak di Luang Prabang, adalah perusahaan sosial yang mencakup museum dan toko kerajinan tangan yang adil yang mempromosikan beragam warisan budaya Laos. Pameran termasuk menyoroti instrumen tradisional, praktik mengukir di kelompok etnis Katu, dan tenun keranjang di kelompok etnis Khmou.
Secara umum, karena penekanan Laos pada penciptaan negara multi-etnis (di mana banyak kelompok etnis tinggal bersama dalam komunitas tertentu), inisiatif khusus yang menargetkan kebutuhan individu dari kelompok etnis tertentu menjadi terbatas.
Ruang masyarakat sipil untuk etnis juga terbatas, dan tidak ada organisasi masyarakat sipil yang diakui pemerintah yang bekerja secara khusus untuk kebutuhan kelompok etnis.